Wir können andere Menschen sofort identifizieren, indem wir lediglich ihr Gesicht sehen, selbst wenn sich ihr restliches Erscheinungsbild verändert hat und wir sie seit Jahren nicht mehr gesehen haben. Derart komplizierte Muster werden von jedem Menschen sofort und ohne Probleme erkannt.

Manchmal findet unser übereifriges Gehirn allerdings Muster, wo es überhaupt keine gibt. Manche von uns können Gesichter auf dem Mond sehen oder entdecken Tierformen in den Sternen. Natürlich glaubt niemand daran, dass sich tatsächlich das Gesicht eines Mannes auf dem Mond befindet, oder dass die Sterne extra angeordnet wurden, damit Sie wie ein Stier oder ein Löwe aussehen, diese falschen Muster dienen also nur unserer Unterhaltung.

Aber manchmal sehen Menschen falsche Muster und glauben, diese seien echt. Werden beispielsweise Medikamente mit Placebo-Effekt eingenommen, fühlen sich die Patienten anschließend besser und sind deshalb überzeugt, das Medikament hätte ihre Krankheit kuriert.

Während man bei diesem Beispiel argumentieren könnte, dass dieser „Fehler“ in unserem Muster-Wiedererkennungssystem den Betroffenen ja geholfen hat, hat dieser Fehler bei Glücksspielen schon viele in den Ruin getrieben. Die meisten Glücksspieler neigen dazu in völlig zufällige und unabhängige Dinge eine Bedeutung hineinzuinterpretieren. Das ist ein Fehler. Die Karten, die ein Spieler auf der Hand hat landen rein zufällig da und stehen in keinem Zusammenhang mit den Karten, die ihm in der Runde zuvor ausgeteilt wurden. (In der Mathematik gibt es für „Zufälligkeit“ eine strenge Definition, nach der das Karten-Mischen und Austeilen kein absolut zufälliger Prozess ist. Für unsere rein praktischen Zwecke kann man einen sorgfältig gemischten Kartenstapel durchaus als zufällig betrachten.

Die meisten Menschen neigen beim Pokerspielen dazu zu erwarten, dass etwas, was im Spiel schon mehrmals passiert ist, wieder passieren wird. Wenn sie zum Beispiel schon fünfmal einen Flush gezogen haben und jedes Mal gewonnen haben, dann erwarten sie, dass der Flop ihnen wieder zum Flush verhelfen wird, wenn sie ähnliche Karten auf der Hand haben. Andersherum werden Spieler, die fünfmal hintereinander keinen Flush zusammenbekommen haben erwarten, dass sie auch beim sechsten Mal Pech haben.

Natürlich ist jede einzelne Hand ein unabhängiges Ereignis. Karten sind nur ein Stück Pappe. Sie besitzen kein Wissen, kein Gedächtnis und keinen kosmischen Plan. Sie werden vor jedem Spiel sorgfältig gemischt. Pappe kann sich nicht gegen Sie verschwören und Ihnen vier Pik-Karten zukommen lassen, aber keine fünfte. Selbst wenn Ihnen das zwanzig Mal hintereinander passiert, sind Ihre Chancen auch beim nächsten Flush Draw auf dem River wieder 35 Prozent, so wie immer. (Es sei denn, Sie werden von Ihren Gegnern übers Ohr gehauen.)

Es gibt keinen „Flop-Rückstand“. Egal ob Sie „gut gespielt“ oder „übereilt gehandelt“ haben, die Wahrscheinlichkeit, dass Sie in der nächsten Runde gute Karten bekommen ist für Sie genauso groß wie für jeden anderen Spieler auch. Es stimmt einfach nicht zu sagen „Spieler X macht immer zwei Paare, sobald ich Asse auf der Hand habe“ oder „alle anderen machen stets ihre Flushes, nur bei mir klappt es nie“. Ergebnisse aus der Vergangenheit haben keinen Einfluss auf die Karten, die Ihnen in Zukunft ausgeteilt werden.

Unser Hirn erfindet all diesen Unsinn nur, um eine Erklärung für ein Phänomen zu finden, dass es nicht verstehen kann: absolut zufällige Ereignisse ohne irgendein Muster oder eine sonstige Bedeutung. Es ist natürlich, dass man glaubt, die Karten seien gegen einen, wenn man ständig verliert. Aber nur weil das „natürlich“ ist, hilft es Ihnen trotzdem nicht weiter. Hören Sie auf, nicht vorhandene Muster zu suchen und sagen Sie sich stets „Es gibt kein Muster. Es gibt kein Muster!“.